地表水的看法有广义和狭义之分

。广义的地表水指地球外貌的一切水体
，包括海洋、冰川、湖泊、沼泽以及地下一定深度的水体
，生物水和大气水不属于地表水

。狭义的地表水专指地球陆地外貌袒露出来的水体
，用以和地下水相区别
，基本指河流、冰川、湖泊和沼泽4种水体
，不包括海洋

。事实上
，狭义的地表水与地下水很难严酷脱离
，一部分地表水能够渗透形成地下水
，同样
，地下水检测也能够进入河湖和沼泽
，成为地表水

。

　　关于地表水泉源的一种假说是
，地球外貌原来没有水
，地表最初的水
，大部分以岩石结晶水的形式保存于地球内部
，或者消融在岩浆中

。现在地球外貌的水仅仅占地球总水量的13%
，尚有87%的水量生涯在地幔里
，成为一直增补地表水分的后备泉源

。

　　随着地球的演化
，这些地球内部的水通偏激山喷发
，也可能通过岩浆侵入等方法跑出来
，蒸发到大气中
，再下降下来形成了地球上最初的地表水

。甚至尚有人预计
，现在全天下每年仅由于火山爆发
，就能带到大气中4000～5000万吨的水

。但这些现在还只是一种科学假说
，需要科学家进一步举行研究证实

。

　　地下水是藏在地表以下岩石孔隙、裂隙和溶洞中的水

。这些水按其物理力学性子的差别
，一样平常分为气态水、吸着水、薄膜水、毛细水、重力水和固态水

。按其成因可分为渗入水、沉积水和凝聚水

。按埋藏条件可分包气带水、潜水和承压水

。按含水逍遥的类型
，分为孔隙水、裂隙水和喀斯特水

。

　　地下水检测水中漫衍最多的是钾、钠、镁、钙、氯、硫酸根和碳酸氢根7种离子

。地下水中种种离子、分子和化合物的总量称总矿化度
，总矿化度小于1克/升的
，称淡水;1～3克/升的
，称微水;3～10克/升的
，称咸水;10～50克/升的
，称盐水;大于50克/升的
，称卤水

。

　　地下水中钙、镁、铁、锰、锶、铝等消融盐类的含量称硬度
，含量高的硬度大
，反之硬度小

。

　　地下水漫衍较量普遍
，水源较量稳固
，水质好
，是住民生涯用水、工业用水和农业浇灌用水的可靠供水水源

。但地下水也能淹没地下修建物
，如矿坑、隧道和引起土壤盐碱化

。